De start van de onderneming begint op 1 mei 1921 als Jacob Cornelis Rab voor vijfduizend gulden het bedrijf van zijn vader overneemt en de onderneming inschrijft bij de kamer van koophandel. De familie Rab is oorspronkelijk afkomstig van Vlieland en in 1791 op Texel terecht gekomen. Het zijn beurtschippers die het hele land doorkruizen en goederen vervoeren en voor eigen rekening goederen verhandelen. Vanaf 1921 is J.C .Rab ingeschreven als leverancier van kolen en andere brandstoffen en als handelaar in bouwmaterialen. De basis voor de huidige onderneming is hiermee gelegd. J.C. Rab kocht begin jaren 20 de gronden aan in Oudeschild waar in de loop van de tijd de Texelse bedrijven van RAB ontstonden.

In 1966 volgde Bernard Pieter Rab zijn vader op als directeur van de onderneming. Ben bouwde zowel de handel in bouwmaterialen als de handel in brandstoffen verder uit In Oudeschild werd in 1961 een betoncentrale gebouwd en ontwikkelde de handel in bouwmaterialen zich tot een bouwinformatiecentrum. Door de toenemende vraag van particulieren naar bouwmaterialen is de Gamma-formule in 1973 in Breda ontstaan. Door Ben zijn grote ambitie en visie op de marktontwikkelingen durfde hij het aan om in 1977 in Oudeschild een Gamma bouwmarkt te openen. De sector brandstoffen veranderde van voornamelijk kolenhandel naar leverancier van huisbrandolie en motorbrandstoffen. Om de Texelse markt goed te kunnen bedienen bouwde Ben in 1973 in Oudeschild een oliedepot met een opslagcapaciteit van circa 2,0 mln. liter. Door de komst van het aardgas leek de investering in het oliedepot een molensteen te worden voor het bedrijf, maar gelukkig door de groei van het toerisme op Texel compenseerde de vraag naar motorbrandstoffen de dalende vraag naar huisbrandolie.

Ben wilde niet afhankelijk zijn van de Texelse markt en investeerde in overkantse bedrijven. Begin jaren 80 was RAB meerderheidsaandeelhouder in Fritz & Klein Bouwmaterialenhandel, gevestigd te Almere en later Amsterdam. Door cultuurverschillen tussen de aandeelhouders verkocht Ben in 1985 dit aandelenbelang weer. In 1986 werd 50% aandelenbelang gekocht van Eiland de Wild Bouwmaterialen B.V. in Alkmaar en in 1988 werd Ben Rab voor 100% eigenaar. Het is de basis voor de verdere uitbouw van de RAB bedrijven naar de vaste wal. Er werden Gamma bouwmarkten geopend in Harlingen (1991) en in Schagen (1993). Bij zijn afscheid als directeur in 1993 was Ben in zijn opzet geslaagd . Het bedrijf behaalde ook een substantieel deel van zijn omzet aan de vaste wal.

Ben zijn zoon Jan Jacob groeide op in het bedrijf. Na zijn schoolopleiding ging Jan Jacob in 1982 aan de slag in het bedrijf. Paul Krugers kwam in 1986 bij RAB in dienst. Vanaf 1991 vormden zij samen met Ben gezamenlijk de directie van de onderneming om in 1993 hem op te volgen. De onderneming werd in een snel tempo uitgebreid met BouwCenter vestigingen en Gamma en Karwei bouwmarkten. De groei van de Gamma en Karwei bouwmarkten kreeg een impuls door de samenwerking met Hans van der Ploeg. Een collega franchisenemer uit Eindhoven met een Gamma in Eersel. Gezamenlijk worden in Eindhoven, Son & Breugel, Uden en Valkenswaard bouwmarkten geopend. Vanaf 2000 is Hans van der Ploeg aandeelhouder in de RAB-groep.
De sector brandstoffen kon expanderen naar de vaste wal door de vorming van een joint-venture met Boha Oliemaatschappij in Heiloo. Het bewerkingsgebied van deze dochteronderneming breidde hiermee uit tot Noord-Holland Noord. Een bijzondere stap in de geschiedenis was de overname van de Texelse Wol Onderneming in 2000. De continuïteit van dit Texelse bedrijf was als onderdeel van de RAB-groep gewaarborgd. Door de continue groei van de onderneming is de structuur van de groep in 2000 opgedeeld in de sectoren bouwmaterialen, bouwmarkten, energie (brandstoffen) en natuurproducten (wol) en is in 2000 Paul Krugers algemeen directeur van RAB Beheer geworden.

Na de snelle groei van de onderneming in de periode 1993 t/m 2005 is het beleid van de onderneming vanaf 2006 gericht op stabilisatie en het verhogen van rentabiliteit. Vanaf 2009 ligt de focus van de onderneming op de sectoren bouwmaterialen en bouwmarkten.